ROVIGO – Ultimi dettagli per l’ingaggio definiti a pranzo all’Hotel Cristallo con il patron Francesco Zambelli, Jacob Atkins (foto), mediano d’apertura proveniente dai London Irish, ha tutte le caratteristiche per essere un valore aggiunto per la FemiCz Rovigo 2023-2024.
Un colpo di mercato definito di “risposta”, il direttore sportivo Polla Roux era alla ricerca di un sostituto di Giovanni Montemauri (Mvp di stagione), che è stato chiamato dalle Zebre. Serviva un numero 10 di livello, soprattutto in una città abituata ad avere mediani d’apertura di caratura internazionale, Naas Botha su tutti.
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Challange Cup, Premiership l’esperienza non gli manca, anche se non è stato spesso una prima scelta. “Il fallimento dei London Irish mi hanno posto ad un bivio – spiega Jacob Atkins dopo il primo allenamento con i suoi nuovi compagni di lunedì 24 luglio – ho parlato con il mio agente, cercavo un club dove non ero la seconda o terza scelta, cercavo una società solida, e che puntasse a vincere qualcosa. Quando ho parlato con il ds Polla Roux e il tecnico Ale Lodi, che è venuto anche a Londra, ho capito subito che avevo un’ottima opportunità. Sono contento di essere qui, e spero di contribuire alla riconferma di Rovigo al vertice del campionato”.
Le offerte non gli mancavano, ma ha scelto Rovigo per una stagione da protagonista “Volevo uscire dalla mia comfort zone, l’Italia è un bellissimo Paese, dopo aver visto i video del Rovigo (ha visto la finale scudetto, ndr), ed aver studiato la storia di questo club, apprezzandone il calore dei tifosi, mi sono convinto della decisione”.
Un mediano d’apertura moderno, attacca la linea, ha ovviamente un ottimo gioco al piede “Fin dall’Accademia dei London Irish insegnano nei tre quarti a cercare gli spazi attaccando la linea, a me piace molto, ne ho già parlato con il coach, e cercherò di mettere in avanzamento la squadra il più possibile, cercando di non fare solo un pass-pass. Sono un attaccante”.
“Il mio obiettivo è raggiungere il 100% al piede – conclude Jacob Atkins – ho avuto un infortunio al ginocchio qualche tempo fa, ma ora sono tornato alla forma migliore per i calci, trovando il giusto feeling”. Con il mediano di mischia Bazan Velez (attualmente impegnato con la Nazionale Argentina), è una coppia che promette scintille.
Giorgio Achilli
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