ROVIGO – Sono i due nuovi acquisti del mercato estivo della FemiCz Rovigo, le aspettative sono molto alte in città, ricoprono ruoli fondamentali, essendo giocatori stranieri la piazza si aspetta molto da loro. Una lunga storia d’amore tra Sud Africa e Rovigo, anche quando gli atleti verdeoro non li voleva nessuno durante il periodo dell’apartheid.
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Sud Africa sotto embargo per anni, Naas Botha e Gert Small al Battaglini, a fine anni 80’, ci arrivarono proprio nel periodo più duro per gli Springboks. I tempi sono cambiati, i migliori giocatori vanno in Francia, dove c’è il campionato più ricco del Pianeta, ma Rovigo ha un filo diretto, una sorta di calamita.
Entrambi hanno un passato nei Pumas in Sud Africa, il trequarti centro Ethan Fisher, ed il mediano d’apertura Brandon Thomson (foto qui sopra) si conoscono già “a livello di gioco sarà più facile prendere delle scelte in campo” sottolineano i due neo rossoblù.
Un valore aggiunto immediato per l’allenatore dell’attacco Stefan Basson, se è vero che il rugby e lo sport hanno un linguaggio universale, parlare la stessa madrelingue agevola non poco le cose, come per l’assistente della difesa Joe Van Niekerk.
“Il mio obiettivo è sempre stato quello di venire in Italia – ha spiegato Ethan Fisher (foto qui sopra) – lo avevo deciso quattro anni fa, poi ho sentito in giro, Rovigo è una bella società, e quindi la scelta è stata immediata quando c’è stata l’opportunità di venire qui”. Primo o secondo centro? la risposta è perentoria: “13”.
Sulla scelta di Rovigo, per il mediano d’apertura Thomson, c’è anche un aspetto più importante. Ha già maturato esperienze di livello, un curriculum di spessore, vanta 16 Caps in Super Rugby, 28 in Pro14, 3 in ERCC e 23 in Currie Cup. Nel 2016 inizia il suo percorso seniores con gli Stormers per poi passare nei Western Province. Nel 2017 vola in Scozia per vestire i colori dei Glasgow Warriors, team con il quale esordisce contro l’Ulster. Con il Club di Glasgow firma fino al 2021. Sempre nel 2021 fa ritorno in Sudafrica per far parte della rosa dei Cheetahs, per una stagione. Lo scorso anno ha invece giocato con i Pumas, squadra da cui proviene proprio Ethan Fisher.
“Mi sono sposato, mia moglie è incinta (di 31 settimane, ndr) – spiega Thomson – ho deciso di venire a Rovigo perchè ho sentito parlare bene dell’ambiente, e pensavo fosse una ottima scelta per iniziare una nuova avventura con la mia famiglia”.
Prima di loro anche Jacques Momberg, indimenticato tallonatore eroe dello scudetto del 2016, tricolore anche nel 2021, e vincitore dell’unica Coppa Italia della storia rossoblù, proveniva dai Pumas. Un filo conduttore che continua.
Giorgio Achilli
